Het is voor iedereen die een opleiding hoger onderwijs doet hét eindpunt van drie, vier of meer jaar studeren: de bachelor- of masterproef. Gewapend met een onderwerp gaat de student in kwestie op zoek naar een onderzoeksvraag, literatuur, een onderzoeksplan, resultaten, een verdediging en hopelijk een score tussen de 10 en de 20. Helaas gaat het in realiteit niet zo gemakkelijk als deze korte opsomming. Want ook voor veel ouders van studenten is de thesis een eindpunt van drie, vier of meer jaar aan de zijlijn kijken hoe de student in huis worstelt met het kiezen van een onderwerp, het vinden van een onderzoeksvraag, etc. Kan je dan als ouder alleen maar lijdzaam toezien hoe de student de sfeer in huis helemaal naar de knoppen brengt door de stress? Helemaal niet. Hieronder enkele concrete zaken die jij als ouder kan doen, zelf al zou je zelf nooit een thesis hebben geschreven.

Allereerst, wees betrokken. Ook al is het een onderwerp waar je helemaal niets van afweet, toch is het praktisch voor de student om regelmatig te kunnen praten over waar hij mee bezig is. De Vlaamse Scriptieprijs zet het dan ook als een van haar tips: hoe meer je als student over je thesis praat, hoe concreter het allemaal voor jezelf wordt. Laat je dus niet afschrikken als het onderwerp klinkt als een monoloog uit een sciencefictionfilm! Het stap voor stap uitleggen waar het over gaat kan voor nieuwe inzichten zorgen.

Zoek ook mee naar oplossingen. Vaak beginnen studenten zich blind te staren op een bepaald probleem of deel van hun thesis. Hier kan je als ouder een vernieuwend inzicht bieden of een aanpak aanreiken waar de student zelf nog niet aan had gedacht. Soms kan het geven van een synoniem voor een zoekterm een hele wereld aan bronnen openen, of kan het beschikbaar stellen van de auto of het voorzien van inkt voor de printer de student al een heel eind helpen.

Vraag of je iets concreet kan doen, zoals bijvoorbeeld de bronvermelding. Dit is vaak een werkje dat wordt uitgesteld, maar toch enorm belangrijk is om goed te doen. Eens je de principes van een APA-verwijzing onder de knie hebt, hoef je helemaal geen inhoudelijke kennis te hebben om dit te ondersteunen. Denk er zeker aan om je student de tip te geven om hiervoor software in te schakelen, zoals Zotero of Mendeley. Maar ook het fysiek archiveren van bronnen of orde scheppen in de chaos van een bureau kunnen veel betekenen.

Maak ook samen een planning en zorg voor goede afspraken. Heeft de student hulp nodig van anderen om het onderzoek uit te voeren? Zorg dan zeker dat alle contactpersonen zo snel mogelijk worden gecontacteerd. Ook hier zou je een handje kunnen helpen door mee de agenda te beheren of zelfs af en toe een telefoon te doen.

Tenslotte is er het moeilijkste werkje waar je mee kan helpen: het nalezen van de thesis. Ook hier is het weinig waarschijnlijk dat je inhoudelijk veel feedback zal kunnen geven, maar vormelijk zal dat waarschijnlijk wel lukken. Stel jezelf de vraag of je mee kan gaan in de redenering, welke elementen er precies niet thuis horen en of er een logisch vervolg in zit. Hier is het ook een goed idee om te vragen naar een sjabloon of stamdocument dat de meeste studenten krijgen van de opleiding. Dit document kan je dan gebruiken om vereisten die je terugvind af te vinken. Als laatste komt de zoektocht naar de dt-fouten. Er is geen enkele promotor die geen koude rillingen krijgt wanneer die op het blad verschijnen. Je hoeft voor deze elementen natuurlijk niet altijd de antwoorden te voorzien. Het aanduiden van eventuele zwakke elementen in de thesis zorgt ervoor dat de student zijn aandacht kan concentreren en zo weer aan de slag kan!

 
Is de thesis toch een te grote uitdaging voor de student of heb je zelf niet de capaciteiten om je student te ondersteunen? Re-Mind helpt bij het opzetten en afronden van elke bachelor- of masterproef! Maak een vrijblijvende afspraak via contact of 056 29 80 70 en we bespreken hoe we de thesis van je kind tot een meesterwerk kunnen verheffen.