Sommige leerlingen lijken rustig en braaf. Ze zeggen weinig, vermijden oogcontact en doen er alles aan om niet op te vallen. Maar achter die stilte schuilt soms iets anders: angst.

Angstige leerlingen willen vooral niet falen of in de spotlights staan. Ze piekeren over wat anderen van hen denken, over fouten maken, of over dingen die mis kunnen lopen. En hoewel ze vaak alles geven om goed te doen, raakt die angst op termijn verlammend, voor hun leren én hun welbevinden.

Wat er achter die angst schuilt

Angst is niet zomaar “zenuwachtig zijn”. Het is een overactief alarmsysteem in het brein. Wanneer leerlingen angstig zijn, komt hun lichaam in een soort overlevingsmodus terecht. Ze denken dan niet meer helder, leren moeilijker en hebben vooral nood aan veiligheid.

Wat jij als leerkracht kan doen

• Creëer voorspelbaarheid. Angst houdt niet van verrassingen. Vertel op voorhand wat er gaat gebeuren of wat je van leerlingen verwacht.
• Normaliseer fouten. Herinner hen eraan dat fouten maken deel is van leren. Deel gerust ook zelf eens een foutje, dat lucht op.
• Geef erkenning aan kleine succeservaringen. Vier daarom de inspanningen en niet zo zeer het resultaat. Kleine opdrachten, haalbare doelen en positieve feedback helpen meer dan grote sprongen.
• Let op je toon. Een zachte, rustige stem en een glimlach zeggen vaak meer dan duizend geruststellende woorden.
• Stimuleer verbinding. Laat leerlingen samenwerken met een veilige klasgenoot of in kleine groepjes.

En vooral: zie de leerling, niet de angst.

Angstige leerlingen hebben nood aan iemand die hen ziet, die hun spanning niet wegwuift, maar er rustig naast blijft staan. Soms is jouw geduld de veilige basis die ze nodig hebben om opnieuw te durven leren. Bij Re-Mind helpen we leerlingen (én hun leerkrachten) om beter met stress en angst om te gaan. Meer weten over onze studiecoaching of workshops op school? Contacteer ons!